| Cosa è il nucleo? Il nucleo è la parte centrale dell' atomo, molto compatta, in cui è contenuta la carica positiva e quasi tutta la massa e intorno alla quale ruotano gli elettroni. È formato da un numero A di nucleoni, dato dalla somma di Z protoni e N neutroni. L' ordine di grandezza del nucleo è di 10-15 m (E. Rutherford, 1911): un nucleo con A nucleoni occupa una sfera di raggio pari circa a rA1/3, dove r è una costante pari circa a 10-15 m. I nuclei sono dotati di momento angolare intrinseco (spin). Tutti i nuclei con uguale valore di Z (numero atomico) appartengono allo stesso elemento chimico (isotopi); quelli con uguale valore di N sono detti isotoni. La struttura del nucleo è legata all' interazione (detta interazione forte) tra neutrone e protone, che si pensa costituisca due stati con diversa carica della stessa particella; per l' equivalenza einsteiniana tra massa ed energia, l' esistenza di un' energia di legame implica che la massa totale del nucleo sia inferiore alla somma delle masse dei nucleoni: tale differenza, oggi misurabile, è detta difetto di massa. I modelli attualmente usati per lo studio dei nuclei sono quello a goccia (in cui il comportamento dei nucleoni è interpretato collettivamente) e quello a guscio (in cui ogni nucleone è visto indipendentemente dagli altri). Vuoi andare all' elenco completo del Glossario - Cerchi una definizione? |
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