| Cosa è la massa atomica? La massa atomica è il valore della massa di un atomo neutro a riposo, diversa per ogni isotopo di un elemento; viene misurata in unità atomiche (amu) o dalton. La differenza tra massa atomica e numero di massa (A) è detta difetto di massa. Nel 1869 il russo Dmitrij Ivanovic Mendeleev, in seguito alle osservazioni dei dati sperimentali che egli stesso aveva elaborato, ebbe l' idea di elencare tutti gli elementi chimici fino ad allora conosciuti secondo la loro massa atomica crescente. Questa disposizione in serie orizzontale si mostrò tanto utile da fargli prevedere l'esistenza di altri elementi che fino ad allora non erano stati scoperti. Egli infatti per primo enunciò scientificamente la legge secondo cui le proprietà fisiche e chimiche degli elementi sono funzione periodica del loro peso atomico (1869) e su ciò basò la sua "tabella periodica". Questa tabella che è stata utilizzata fino a poche decine di anni fa, è ora sostituita da una nuova tavola in cui gli elementi sono sistemati secondo il loro numero atomico, la cui importanza vi è già nota da quando, attraverso il suo valore, siete capaci di risalire alla struttura elettronica di un elemento, e quindi alle sue proprietà fisiche e chimiche, prevedendo il suo comportamento di reazione. Questa sistemazione risulta quindi particolarmente razionale. Vuoi andare all' elenco completo del Glossario - Cerchi una definizione?
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